Wie verdienen Influencer eigentlich Geld?

CPC steht für Cost per Click, CPA für Cost per Acquisition. Welches Modell gilt, legt der Shop fest, manche zahlen beides. Die Kennzeichnung bei Kooperationen, Affiliate-Links, Rabattcodes und eigenen Produkten folgt dem Leitfaden der Medienanstalten vom Mai 2025. Bei Videos unterscheidet er außerdem, ob das Produkt die Hauptrolle oder nur eine Nebenrolle spielt.

Bei Plattform-Programmen läuft das Geld über die Plattform. Im YouTube-Partnerprogramm etwa bekommen Creator laut YouTube-Hilfe einen Anteil am Umsatz aus den Anzeigen, die in ihren Videos laufen, und aus YouTube Premium. Bei Kanalmitgliedschaften und Supers kommt das Geld von deiner Community, die Auszahlung läuft aber ebenfalls über YouTube und dein AdSense-für-YouTube-Konto.

Zum Beispiel: Du zeigst in einer Story eine Jacke, die du selbst gekauft hast, und setzt einen Affiliate-Link mit Sternchen und kurzer Erläuterung. Je nach Programm bekommst du dafür Geld pro Klick oder eine Provision, wenn jemand darüber kauft. Schickt dir eine Marke später eine Jacke für ein Reel, ist das eine Kooperation gegen Produkt. Das Reel kennzeichnest du als Werbung, und darfst du die Jacke behalten, zählt sie als Einnahme.

Steuerlich ist nicht nur Geld auf dem Konto eine Einnahme. Die Finanzverwaltung NRW nennt dazu eine Faustregel: Geld oder Sachleistungen, die du wegen deiner Influencer-Tätigkeit bekommst, sind steuerpflichtig, „unabhängig davon, ob du eine konkrete Gegenleistung erbringst“. Ob du hauptberuflich oder nebenbei postest, spielt dabei keine Rolle.

Steuerpflichtig heißt nicht, dass ab dem ersten Euro Einkommensteuer fällig wird. Die zahlst du laut Finanzverwaltung NRW, wenn du mit allen Einkünften zusammen, also etwa auch aus einem Job, mehr verdienst als den jährlichen Grundfreibetrag. 2026 sind das 12.348 Euro (§ 32a Abs. 1 EStG). Für die Umsatzsteuer gelten eigene Grenzen, etwa bei der Kleinunternehmerregelung. Nutzt du sie, fällt auf deine Umsätze keine Umsatzsteuer an. Sonst lösen laut hessischem Leitfaden grundsätzlich auch Gratisprodukte Umsatzsteuer aus.

Als Einnahmen nennen die Finanzverwaltungen von Hessen (Stand Juni 2026) und NRW unter anderem:

• Geld für Werbung: Posts, Stories, Platzierungen, Sponsorings
• Einnahmen aus Affiliate-Links und Rabattcodes
• Plattform-Einnahmen, etwa aus Creator Funds, Abos, Anzeigen oder Twitch-Subs
• Zuwendungen aus der Community: Spenden, Wunschlisten, Fan-Geschenke
• Verkäufe von Merch, Coachings, Onlinekursen und Webinaren
• Gratisprodukte, für die du wirbst und die du behalten darfst, mit ihrem Geldwert, dazu Gratis-Leistungen wie Hotelübernachtungen

Eine allgemeine Grenze, ab der Influencer Geld verdienen können, gibt es nicht. Bei Kooperationen entscheidet die Marke. Für eigene Produkte im eigenen Shop gibt es keine fremde Schwelle, verkaufst du über Shopping-Funktionen einer Plattform, gelten deren Regeln. Feste Schwellen setzen einzelne Programme selbst, so stand es am 20. Oktober 2026 auf ihren Seiten:

• YouTube, Werbeeinnahmen: 1.000 Abonnierende und dazu 4.000 Stunden gültige Wiedergabezeit in den letzten 12 Monaten oder 10 Millionen gültige Shorts-Aufrufe in den letzten 90 Tagen. Wer ab 1. Februar 2027 neu ins Programm kommt, braucht dafür 8.000 Stunden in 365 Tagen oder 20 Millionen Shorts-Aufrufe in 90 Tagen (YouTube-Hilfe).
• YouTube, erweitertes Partnerprogramm mit Kanalmitgliedschaften, Super Chat und Shopping: 500 Abonnierende und 3 öffentliche Uploads in den letzten 90 Tagen, dazu 3.000 Stunden Wiedergabezeit in 12 Monaten oder 3 Millionen Shorts-Aufrufe in 90 Tagen. Daran ändert sich 2027 nichts, und Deutschland steht auf der Länderliste (YouTube-Hilfe).
• TikTok Shop, E-Commerce-Berechtigung für Creator: 500 Follower in dem EU-Land, für das du dich bewirbst, und mindestens 18 Jahre (TikTok-Shop-Richtlinie vom 03.09.2026).
• LTK: mindestens 5.000 Follower (deutsche LTK-FAQ).
• Stylink: mindestens 1.000 Follower auf Instagram oder TikTok bei der Anmeldung (AGB § 2 Abs. 3, Stand August 2026).

Die Grundregel: Bekommst du für einen Beitrag eine Gegenleistung, kennzeichnest du ihn als Werbung. Das hat der Bundesgerichtshof am 9. September 2021 klargestellt (I ZR 90/20, entschieden zusammen mit zwei weiteren Verfahren zu Influencerinnen auf Instagram).

Heute steht die Regel ausdrücklich im Gesetz, in § 5a Abs. 4 UWG: Den kommerziellen Zweck eines Beitrags machst du kenntlich, wenn er sich nicht schon unmittelbar aus den Umständen ergibt. Bei einem Beitrag zugunsten eines fremden Unternehmens liegt dieser Zweck nicht vor, wenn du von ihm keine Gegenleistung bekommst und dir keine versprechen lässt. Dass es eine Gegenleistung gab, vermutet das Gesetz, bis du glaubhaft machst, dass du keine bekommen hast.

Gegenleistung heißt nicht nur Geld. Laut Leitfaden der Medienanstalten können auch zugesandte Produkte, übernommene Reisekosten oder die Einladung zu einem Event eine sein. Für Merch oder eine eigene Kosmetiklinie sieht der Leitfaden ebenfalls „Werbung“ vor, wenn nicht eindeutig ist, dass es dein eigenes Unternehmen ist.

Für den Bundesgerichtshof betreiben Influencer ein Unternehmen, wenn sie über soziale Medien „Waren vertreiben, Dienstleistungen anbieten oder das eigene Image vermarkten“. Steuerlich zählt eine regelmäßige, selbstständige Tätigkeit mit Gewinnabsicht laut Finanzverwaltung NRW in der Regel als Gewerbe. Für diesen Fall nennt sie die Anmeldung beim Gewerbeamt. Den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung nennt sie in jedem Fall: Er geht innerhalb eines Monats nach dem Start über ELSTER ans Finanzamt.

Bei wyrld baust du dir einen eigenen Shop mit den Produkten, die du selbst nutzt, aus über 90.000 Partnershops, Amazon eingeschlossen. wyrld erstellt die Affiliate-Links für dich, bei Netzwerken meldest du dich nicht selbst an. Du verdienst je nach Shop pro Klick, pro Kauf oder beides, also mit beiden Affiliate-Modellen aus der Tabelle.

Für Creator ist wyrld kostenlos, und die Creator-AGB nennen keine Mindestzahl an Followern. Dein Shop ist gleich nach der Anmeldung erreichbar, in die Creator-Übersicht kommt er, sobald das wyrld-Team dein Profil geprüft hat. Anders als bei einer Kooperation wartest du also nicht, bis eine Marke dich auswählt.

Abgerechnet wird am Anfang des Folgemonats per Gutschrift. Exklusivität verlangen die Creator-AGB nicht, du kannst deinen Shop also neben anderen Programmen nutzen.