Wie starte ich ein Affiliate-Programm für meinen Onlineshop?

1. Ziel festlegen: Sollen Partner vor allem Neukundschaft bringen, bestimmte Produkte abverkaufen oder deine Marke bekannter machen? Daraus folgt, wofür du zahlst.
2. Vergütung wählen: CPC (Cost per Click) bezahlt den Besuch in deinem Shop, CPA (Cost per Acquisition) eine Provision auf den Kauf, oft ein Prozentsatz vom Nettowert der Bestellung. Beides lässt sich kombinieren. Die Höhe leitest du aus deiner Marge nach Retouren ab.
3. Weg wählen: Affiliate-Netzwerk, eigene Software oder direkte Anbindung an eine Plattform. Was das jeweils bedeutet und was daran schwer bleibt, steht in der Tabelle darunter.
4. Tracking einbauen und testen: Der Tracking-Code sitzt oft auf der Bestellbestätigung. Bestell testweise über einen Partnerlink und prüf, ob Bestellnummer, Nettowert und Partner richtig ankommen. Kläre dabei, wie dein Cookie-Banner das Tracking behandelt.
5. Produktdaten bereitstellen: ein Feed mit Name, Marke, Variante, GTIN, Preis, Verfügbarkeit, Bildern und einem Link direkt aufs Produkt. Fehlt die Variante, landet die Community leicht bei der falschen Farbe oder Größe.
6. Teilnahmebedingungen schreiben: wer mitmachen darf, erlaubte Kanäle und Werbeformen, Regeln für Gutscheine und für Suchanzeigen mit deinem Markennamen, Pflicht zur Werbekennzeichnung, wie lange ein Klick zählt, Stornogründe, Auszahlung und Kündigung.
7. Freigabe und Auszahlung regeln: wie lange Käufe offen bleiben, wann du stornierst (Retoure, Widerruf, nicht bezahlt) und wie du Teilretouren kürzt. Zahlst du Partner selbst aus, rechnest du über ihre Rechnung ab oder über eine Gutschrift, wenn du das vorher mit ihnen vereinbart hast (§ 14 Abs. 2 Satz 5 UStG).
8. Partner gewinnen und in Gang bringen: Lade Creator und Seiten, die zu deinen Produkten passen, gezielt ein. Rechne damit, dass viele angemeldete Partner nie einen Link setzen und gerade die Creator, die du dir wünschst, selten ohne Anlass posten. Ein Anlass kann ein Produktmuster sein, eine höhere Provision für einen festen Zeitraum oder ein Kampagnenbudget. Nach ein paar Wochen wertest du aus, wer Klicks und Käufe bringt, und passt die Konditionen an.

Die Wege schließen sich nicht aus. Ein Programm im Netzwerk macht dich für viele Partner sichtbar, ob sie dich bewerben, ist damit noch offen. Direkte Absprachen lohnen sich für wenige Partner, die viel verkaufen. Mit eigener Software hast du am meisten in der Hand, trägst aber Technik, Belege und Auszahlungen selbst.

Gib eine Provision erst frei, wenn feststeht, dass die Ware bleibt. Bei Bestellungen von Privatpersonen mit Widerrufsrecht dauert das mindestens so lange wie Widerrufsfrist und Rücksendung zusammen. Gewährst du freiwillig ein längeres Rückgaberecht, verlängert sich die Zeit entsprechend. Fällt der letzte Tag einer Frist auf einen Samstag, Sonntag oder gesetzlichen Feiertag, tritt der nächste Werktag an seine Stelle (§ 193 BGB).

Ein Beispiel mit korrekter Widerrufsbelehrung, gezählt ab dem Tag, an dem die Bestellung ankommt:

1. Tag 0: Die Ware kommt an. Hast du ordnungsgemäß über das Widerrufsrecht informiert, beginnt damit die Widerrufsfrist von 14 Tagen (§ 355 Abs. 2, § 356 Abs. 2 Nr. 1 und Abs. 3 BGB). Fehlt diese Information, beginnt die Frist nicht, und das Widerrufsrecht erlischt spätestens zwölf Monate und 14 Tage nach Erhalt der Ware (§ 356 Abs. 4 BGB).
2. Tag 14: Die Widerrufsfrist endet.
3. Tag 28: Wer am letzten Tag widerrufen hat, muss die Ware spätestens jetzt absenden. Die 14 Tage für die Rücksendung beginnen mit dem Widerruf, rechtzeitiges Absenden genügt (§ 355 Abs. 3, § 357 Abs. 1 BGB).
4. Danach: Das Paket kommt zurück, du prüfst es und bestätigst oder stornierst die Provision. Mit je zwei bis drei Tagen für Hin- und Rückversand sind das in diesem Beispiel knapp fünf Wochen ab Bestellung.

Damit ein späterer Kauf dem richtigen Partner zugeordnet wird, speichert das Tracking meist eine Kennung im Browser, etwa in einem Cookie. Nach § 25 Abs. 1 TDDDG ist das Speichern von Informationen auf dem Endgerät und der Zugriff darauf nur mit Einwilligung zulässig. Von den beiden Ausnahmen in § 25 Abs. 2 TDDDG kommt für Tracking allenfalls Nr. 2 in Frage: wenn der Zugriff unbedingt erforderlich ist, um einen ausdrücklich gewünschten digitalen Dienst bereitzustellen.

Die Datenschutzaufsicht legt diese Ausnahme eng aus. Laut Orientierungshilfe der Datenschutzkonferenz (Stand November 2024) genügt es nicht, dass ein Zugriff für das Geschäftsmodell wirtschaftlich erforderlich ist. Kläre deshalb vor dem Start mit deiner Datenschutzberatung, wie das Tracking in dein Cookie-Banner kommt. Rabattcodes je Partner ordnen Käufe zusätzlich ohne Cookie zu.

Wer Affiliate-Links veröffentlicht, bekommt dafür eine Provision versprochen und muss den kommerziellen Zweck kenntlich machen, sofern er sich nicht unmittelbar aus den Umständen ergibt (§ 5a Abs. 4 UWG). Die Medienanstalten empfehlen für Affiliate-Links ein Sternchen mit Erläuterung in unmittelbarer Nähe des Links (Leitfaden, Stand Mai 2025). Schreib diese Pflicht in deine Teilnahmebedingungen.

Begehen Beauftragte eines Unternehmens Wettbewerbsverstöße, bestehen Unterlassungs- und Beseitigungsansprüche auch gegen den Inhaber (§ 8 Abs. 2 UWG). In einem Fall zu einem Partnerprogramm hat der Bundesgerichtshof diese Haftung 2023 verneint (Urteil vom 26.01.2023, I ZR 27/22). Dort betrieb der Partner eine eigene Website mit redaktionell gestalteten Beiträgen, hatte sich ohne vorherige Prüfung selbst angemeldet und entschied weisungsfrei, ob und wie er verlinkt. Beauftragter kann nach dem BGH aber auch ein selbständiges Unternehmen sein, etwa eine Werbeagentur. Entscheidend ist, ob der Partner so in deinen Betrieb eingegliedert ist, dass sein Erfolg dir zugutekommt und du bestimmenden Einfluss auf die beanstandete Tätigkeit hast. Lädst du Partner gezielt ein, prüfst sie vorab oder machst ihnen Vorgaben, kann die Bewertung anders ausfallen.

Ein Partnerprogramm allein bringt noch keine Beiträge. Mit wyrld Boost bringst du ein Kampagnenbudget direkt zu Creatorn, die deine Produkte zeigen. Viele Creator können gleichzeitig mitmachen, ausgezahlt wird nach den KPIs, die du vorher festlegst, zum Beispiel Käufe, Klicks, Watchtime oder Reichweite, und du bestimmst, in welchen Shops gekauft wird. Kampagnenvideos kennzeichnen die Creator als Werbung. Ob ein Creator mitmacht, entscheidet er selbst.

Läuft dein Programm über eines der großen Affiliate-Netzwerke, erscheint wyrld darin als ein einziger Partner, und Creator können deine Produkte meist schon heute auswählen. Das Brand- und Shop-Abo zeigt dir jeden Tag, welche Creator dahinter deine Produkte zeigen, wer Klicks bringt und, wo der Shop Käufe meldet, wer verkauft. Mit diesen Creatorn richtet wyrld eigene Konditionen ein. Ohne Programm im Netzwerk sprichst du mit wyrld direkt über eine Anbindung.

Gekauft wird direkt beim Shop. Führen auch andere Shops dein Produkt, sieht die Community die Angebote mit Preis nebeneinander und entscheidet selbst, wo sie kauft. Du vergütest nach Ergebnis und nach deinen Konditionen, pro Klick, pro Kauf oder beides. Preise für Abo und Boost gibt es auf Anfrage. Ob Anbindung, Abo oder Boost: Was zu deinem Shop passt, besprichst du mit wyrld.